在西游记中，如来真可以说是大佬的存在。孙悟空那么厉害，大闹天宫把天上的神仙打的满天庭跑，如来过来后，一巴掌给他拍五行山下去了。本来还不服管教，一个帖子给猴子治得服服帖帖。关了猴子五百年，孙悟空被唐僧放出来后，见了如来立马老实了，再也没有了大闹天宫时的嚣张。见了如来动不动就是双膝跪地，号啕大哭。连当年要给天捅个窟窿的孙悟空都是如此，其他的妖怪更别说了。

大鹏鸟厉害吧，把一座城的人都吃了个精光，而且招揽各种妖怪小弟，自己做老大，弄了一个妖怪王国，孙悟空到了这个地方都被吓得腿打颤。关键是这个大鹏鸟辈分还高，是如来的舅舅，但是即便是来头这么大的妖怪，阻碍了自己的取经工程，如来也是该出手的时候就出手。直接带了佛教的精英，浩浩荡荡的把大鹏鸟给收了。可是取经路上偏偏有这么一位妖怪，明明碍着如来的事，但如来却不敢亲自去降服。

这个妖怪自然就是青牛精，青牛精的本事最多就是和孙悟空相当，但是奈何人家有太上老君的金刚圈，别说孙悟空，就是来助阵的天兵天将来了也是被一顿打。虽然说太上老君作为武器大师，金刚圈确实是一件宝贝，但是以如来的能力，应当也不会惧怕这区区一件法宝。那么，如来为什么不敢露面呢？剩下的就只有一个原因了，那就是惧怕这个金刚圈的主人，太上老君。

当初孙悟空大闹天宫，闹腾了半边天，连观音菩萨举荐的二郎神也是久战不下。观音本来要助二郎神一下，把净瓶扔下去砸猴子。太上老君说，还是用我的好宝贝吧。随后就从胳膊上取下了金刚圈。这里我们可以看到，金刚圈太上老君是随身携带的，并没有在青牛精的身上。随后观音问了这个金刚圈的来历，太上老君是怎么说的呢？

太上老君先是夸耀了一番这个宝贝的材质，做工多么的精良，随后说了其功效，能套万物。最后说了用处“当年过函关，化胡为佛，甚是亏他，早晚最可防身。”这里太上老君说了化胡为佛。原来当年太上老君创立道教之后，云游四海，在天竺看到当地人愚昧无知，于是就收了一个徒弟，创立了佛教，金刚圈就是为了教训不听话的人。

当然，这话可能也就是太上老君吹牛，不过观音既然没有反对，可见在西游记中，太上老君说的话还是可信的。那么这个金刚圈当初既然是为了教训不听话的人，太上老君在青牛精下界的时候让青牛精带上，寓意就很明了。太上老君当然知道取经工程是如来组织的，偏偏就放了一头青牛精拦路打劫，明摆着就是告诉如来的做法让自己不开心了。

如来未必就怕了太上老君，但是对这个道教鼻祖自己也不敢硬碰硬，所以就送了十八座金山当买路钱。太上老君见如来这么识趣，自然乐得收银子！