摘自《学佛答问》（答香港参学同修之五十二）

问：何谓“预知时至”？如果生病时念佛，自己说了何时走，但到时并未往生，且精神愈来愈好。请问是何原因？

答：预知时至是自己确实明白自己什么时候往生，功夫好的，一、两年前就知道，那功夫好的；一般我们最常看到的大概三个月，一个月到三个月的最多。他说的时间非常准确，到那一天，真的走了。我们过去在新加坡居士林的老林长陈光别，就是三个月，三个月前他讲的，真的是那一天走的。他没有说话，他在旁边一张纸上写，写这个日期，写了十几个，也没有人敢问他，也不知道它什么意思？那一天走的时候，正好是三个月前他写的日期，这是预知时至。短的，有一个星期的，三、四天之前的，这个就很常见，常常能看见。

凡是预知时至，纵然不念佛的也有，他也晓得，这都是福报。决定不堕恶道，可以这样断定，他不会堕三恶道；至少他来生又到人间来，人间、天上，这是居多数；在佛法念佛人是肯定往生。凡是预知时至，说哪天走，真的那一天走，这个人决定是往生，这不是假的。说自己哪天走，没走得了，就像你后面讲的，他精神愈来愈好，这个预知时至是靠不住的。他的寿命还没有终了，自己功夫又不够；功夫够了，我寿命不要了，他能走。功夫不够，寿命还有，他就走不了；走不了，继续要好好修，不能再继续造业，继续造业，将来果报就在恶道，要好好认真修。