问：为什么说万法皆空，因果不空?请以最简单的方式说明。

答：这个已经说了很多次，但是佛法的教学不怕重复，这个道理我们一定要懂。佛法跟中国古代教学不同，为什么要不断的重复、多次的重复、不厌其烦的重复?主要是接受教化的人没有开悟，因为没有开悟，所以就要重复。重复是中国人所谓的苦口叮咛，这是慈悲到了极处!我们明白之后，才真正知道要感恩。若不是一再的重复，我们非常健忘一转眼就忘掉了，哪里会成就?千叮咛万叮咛，我们都回不了头，从这个地方才晓得自己业障多重。业障深重这句话我们听了很多，但是并不理解，不能体会。真正能体会到一些，感恩的心就生起来，回头的念头也会生起来，真正会去依教奉行。万法皆空这是真的，没有一法是实在的，《般若经》就是讲宇宙人生的真相，佛讲得太多了。玄奘大师翻译的《大般若经》六百卷这部经典，是佛经里面最大的一部经。《华严经》才八十卷，《大般若经》差不多有十倍《华严经》这么大。它讲什么?讲万法皆空。

中国古人不喜欢繁复，与印度人不同。中国人的言语文字都讲求简要详明，愈简单愈好;简单扼要，也要详细明白，好文章、好言语没有重复的句子。正因为如此，中国人开悟的人不多，比不上印度人。印度人开悟的人，比我们中国人多得太多了，为什么?印度人是不断在重复、不断在反覆，我们现在想想有道理。中国人的根性，上根利智用这个方法行，点到为止，中、下根性就不得力。而佛在印度讲经这套方法真是三根普被，利钝全收，我们这才真正体会到。六百卷《大般若经》，中国学佛的人有几个人认真的读过?没有。在《大般若经》里面取一卷《金刚般若波罗蜜经》，取这一卷就可以了，其他五百九十九卷都可以不要看，专看这一卷，这一卷是般若的纲要。念《金刚经》的人很多，而开悟的人不多，什么原因?你要把那一部分五百九十九卷多念几遍，再念《金刚经》就会开悟。为什么?因为我们是中下根性的人，不是上根利智。上根利智听《金刚经》开悟，在中国历史上只有惠能一人。几千年来只有这么一个人，惠能以前没有，惠能以后也没有，所以不断重复有它的必要。

《金刚般若经》告诉我们三心不可得，就是「过去心不可得、现在心不可得、未来心不可得」。这是什么意思?能得，能得的不可得，空的;所得，所得的是外面的东西，我们讲名闻利养、五欲六尘，这是所得的。所得的这些东西是缘生之法，没有自性，也就是没有自体，因缘所生。这佛经里面说得很多，佛说「因缘所生法，我说即是空」，因缘所生法，缘聚这个相就现前，缘散这个相就灭了。你不要等到缘散才晓得这是空的，正在聚合的时候，你就能看出这是假相，不是真的，所以佛讲「凡所有相皆是虚妄」，你要是把这些现相当真，你就错了，相是妄相、幻相。佛家还有一个名词说得很好听叫妙相，妙相是什么?妙相是空的，妙相是假的不是真有，有而非有，非有而有，这是说明所得的也不可得。能得不可得，所得也不可得，所以说万法皆空。你明白这个道理，我们今天这个身相可不可得?不可得。这个身体是缘聚，佛为我们讲，归纳大类为色受想行识，这个身是五蕴集合而现的身相。缘聚时就有这个相，缘散这个相就没有了、就灭了。缘聚，也有一段时间，这一段时间它存在，这个存在佛讲是「如露亦如电」，露是什么?露水。说露水就是说它存在的时间长一点，像平常人大概能活六、七十岁，古人讲的「人生七十古来稀」，这就是如露。还有短命的，几岁、十几岁、二十岁过世的就像闪电一样。这是说明现相存在有短暂不同，它是有限的。

短暂何以不同?我们今天知道是业力。每个人的寿命，绝大多数人的寿命都有一定，你们看《了凡四训》，孔先生算袁了凡的寿命五十三岁，很准确。每个人的寿命，如果你没有大善、大恶，你没有办法逃过这个数。人有一定的寿命，寿命不长，几个人能够逃过数?我们自己的寿命多长自己不知道，但是自己总要警觉到佛经讲的大原则，「世间无常，国土危脆」。我们人的生命更是脆弱，一口气不来，就又一世了。只有真正聪明人，他才有这么高度的警觉，抓住现前宝贵的时间好好的修行。为什么要好好修行?因为因果不空。我们要修善因，不要去搞恶因。你要去造恶因，你的果报是往下坠落，一世不如一世，那真叫可怜，没有人能救你，佛菩萨虽然慈悲也没有办法救你，能救自己的，除了自己没有别人。佛菩萨对我们的慈悲，是把我们自己救自己的理论、方法教导我们，这是佛菩萨能做得到，他能帮得上忙。我们要接受，我们要理解，我们要如法修行才真正能救自己。我们不信，解得不够透彻，又不肯认真去做，我们还是堕落，这个道理一定要懂。

因果为何不空?因，也是刹那之间就变成果，因变成果，因空了;果又是下一个果的因，果又变成因，果也空了。由此可知，因果也是空的，因果怎么会不空?因果不空，前面这一句话就讲不通。万法皆空，因果是属於万法里面、还是万法以外的?当然属於万法里面。万法皆空，因果也空，何以说「因果不空」?这是因果「转变不空」，因会变成果，果会变成因，是说它转变不空的意思;另外一个意思是因果「相续不空」，永远是相续的。我们一个人，造业是因，受报是果，受报的时候，他又造业，永远在相续，永远在循环。所以因果不空是讲转变、相续、循环，这三种不空的特性。佛菩萨是看到这个事实真相，劝勉我们断恶修善，劝勉我们转迷为悟、转凡为圣，这样才能真正离苦得乐。果然离苦得乐，还要发大慈悲心，再回到六道轮回里面去教化一切众生。我们要问再回到六道轮回里面，他受不受苦?给诸位说，他不受苦了，因为他苦乐的结解开了。迷的时候有苦，有苦乐忧喜舍的受，悟的时候没有了。

真正觉悟，《金刚经》里举例，忍辱仙人在修忍辱波罗蜜，遇到歌利王割截身体。割截身体，现代的话是「凌迟处死」，这是刑法的名词，恐怕诸位还不懂;这等於说这个人犯罪判了死刑，怎么执行法?不是用枪决，不是用杀头，那很痛快，受的罪少;「凌迟」是什么?用刀子在身上一片一片的割，把他割死，这个多苦，多残忍!忍辱仙人被歌利王割截身体，他苦不苦?他一点也不苦。你问，「他为什么不苦?」他知道身是假的，不是真的。他不执著这个身是我，随他怎么割都不苦，一点痛苦都没有。为什么我们割一点就觉得痛得不得了?是因为把这个身体看作自己的，严重的执著，执著得愈重，痛苦就愈多，是这么来的。觉悟的人知道这是假相，所以他没有苦乐忧喜舍的受。歌利王造作重业，他没有开悟，他要受果报，所以仙人发愿，将来成佛先度他;佛不度无缘之人，歌利王跟佛也结下很深的缘。佛菩萨慈悲，决定没有瞋恚心，也是做好榜样给我们看，这是我们应当要学习。这是因果不空，记住，它的三个特性是转变、相续、循环。

学佛答问 (第三十集) 2000/10/18

新加坡佛教居士林 档名：21-090-0030