问：为什么释迦牟尼佛与当时的菩萨、阿罗汉，身份暴露了还不走？

净空法师答：他是修证而成就的，如果你今天修证，我们讲得很清楚，你能把对世出世间一切法的执着放下，你就证得阿罗汉。你可以在这个世间教化众生，什么时候走那是随你意，你想走真走得了，你想多住几年也不碍事，所以这个情形不一样。如果现在是应化再来的，身份一般不暴露，为什么？暴露之后麻烦就来了。哪个人不来拜你？你还能修行吗？原因在这个地方。还有避免冒充的，冒充佛菩萨的人很多，给人说我是什么佛再来，什么菩萨再来的，目的在哪里？是叫你来拜，叫你来送供养。他造罪业，他敛财，一般人迷信，个个都愿意去拜他，都去供养他，假的，不是真的。所以佛这个制度一立定就不能冒充，你暴露身份你就得走，你要不走就是假的，你就不是真的。这对于正法的维护产生很大的效果。

如果佛没有这个措施，妖魔鬼怪都来冒充佛菩萨，整个佛法就乱掉了，众生想学佛学不到，在这里苦死了，所以有这么个规定。真的是菩萨再来的，就是人家晓得了，他也决定不承认。印光大师，我们在传记里面看到的，他老人家在往生之前，好像前四年，身份暴露了。但是没有人知道，只有一个念初中的女孩子，她怎么知道的？她梦到观世音菩萨托梦，说大势至菩萨在这个地方，你们跟他有缘，一定要去拜他。她说我又不认识大势至菩萨，他就告诉她，印光大师就是的。以后他们全家人到印光法师那儿去拜他，就说出这个梦，印光法师把她狠骂一顿，"决定不能说，你要说了，以后你就不要再见我"。

所以一直到印光法师走了，往生了，才说出来，这是正确的，那是真的，不是假的。观世音菩萨跟她讲，好像他住世的时候只有很短的四年，他就会走了；果然没错，四年他真的走了，这不是假的，使我们知道印祖是大势至菩萨再来的。我们细心去观察印光大师一生他的行持，跟《大势至菩萨念佛圆通章》上讲的很像，你愈去思惟就愈像，真的像大势至菩萨。所以身份暴露还要炫耀，那决定是妖魔外道，决定不是真的。