为什么要布施呢？

六度的第一个是布施。布施，是一种施舍。布施，也叫舍，就是舍弃。布施的内容分为财施、法施、无畏施。财施，就是财富上的布施，包括吃的、穿的、用的、住的。人家缺吃少穿，我们有能力就应该布施给他，就像有此地方发生大水灾，此时我们应该把家里多余的吃的、穿的拿出来，支援灾民。如果有多余的房子，可以借给或送给没有房子的人住，这些是外财施。对一般人来说，能做到外财施，也不是很容易的事情。至于内财施，那就更难了。所谓的内财，就是我们的身体。内财施，把我们的身体，乃至生命布施出去。人家要眼睛，你能不能把你的眼睛布施给他？人家要你的手，你能不能把你的手布施给他？这个内财施只有菩萨才能做得到，甚至要地上的菩萨才能做得到。对于我们一般的凡夫来说，要做到内财施是非常困难的。而外财施，我们学佛的人，甚至不学佛的人，只要有一定的慈悲心、怜悯心或同情心，只要不是很吝啬的人，多多少少都能做得到。
布施主要表达了一种慈悲心意。如果我们有很多的钱，可以用钱来布施；如果没有很多的钱，我们可以随喜，五块十块都可以布施。实际上，在现实中可以布施的途径有很多，像我们在生活中，可以用微笑，用欢喜心去对待别人，这叫欢喜布施；有的时候人家很苦恼，需要找一个人诉诉苦，你如果有耐心听他诉苦，这叫耐心布施；还有在街上排队买票，或在路上行走，人家有急事，你能让他先买或先行一步，为他提供个方便，这叫方便布施。在我们日常生活中，时时处处都可以修布施。
法施，用佛法去开导他人，解脱他的人生痛苦；或传授给他人谋生的技能。法施的意义、作用、功德要比财布施更大。为什么呢？因为财施的作用是有限的，法施的作用是无限的。就像一个人有困难的时候，给他十块钱，或一百块钱，甚至一千块，一万块，即使再多的钱，也会有用完的时候。如果传授给他一项谋生的技术，他就可以终身受用了。如果我们用佛法去开导人家，使他明白因果道理，免受三途之苦，这个功德就更不可思议了。所以法施比财施的作用要大。
什么是无畏施呢？无畏施就是持五戒。当我们不杀生的时候，别人就不必担心被我们杀了。我们不偷盗，别人就不必时时刻刻提防着我们。我们不邪淫，别人就不必担心我们会强暴他的妻子。我们不妄语，别人就不必害怕被我们坑蒙拐骗。我们不饮酒，别人就不怕我们会佯装酒醉地胡搅蛮缠。
我们修布施，有以下几方面的好处：
第一，布施能克服我们内在的悭贪和吝啬。每一个人都会有贪心，有吝啬心。对治悭贪和吝啬心的有效方法就是布施。
第二，布施可以克服我们对财物的贪着。一个肯布施的人，他对财物的贪着就会比不肯布施的人要小。如果经常修布施，久而久之，贪着心就会越来越小，越来越淡，而一个贪着非常重的人，他看什么都好，什么都舍不得。
第三，布施可以增长我们的福德。一个人的福德从哪里来？只有通过布施，种福田，才能在未来的生命里得到福德。
第四，布施可以使我们把今世的财富带到来世。由于人的生命是无常的，“人生七十古来稀”，所以很多人就在今生今世醉生梦死，有钱就胡花，吃喝嫖赌，样样俱全，惟恐一旦死了，自己的财富一文也带不走。不过，我今天可以告诉有钱人带走钱财的决窍，这个诀窍就是布施。布施就像做生意的人进行投资一样，会投资的人，他用钱赚钱，钱就会越赚越多。不会投资的人，一有钱就拚命地花，结果坐吃山空。会布施的人也是这样，因为一个人一生的福报是非常有限的，他这一生有多少福报，跟他前生种下的业力相关。假若不会布施，这些福报就象银行里的存款一样，用完就没有了，所以有的人前半生很富有，到后半生就穷困潦倒了。还有的人他可以活到80岁，但是由于没有福报，到40多岁就因饥饿而死了。所以我们学佛的人，要修布施，广种福田。
既然修布施有好处，我们就应该广修布施。布施如救火，刻不容缓。《大智度论》里讲了一则故事：有一大户人家失火了，火势很大，想扑是扑不灭的，在这种情况下，愚痴的人会拚命的救火，结果火没有扑灭，房屋和财产全部化为灰烬。而有智慧的人，不会急于拼命救火。他会赶快把贵重的金、银财宝搬出，至于那些不太值钱的东西烧掉就烧掉吧！把损失挽回到最小的限度之内。布施如同救火，因为人世间的万事万物都受到无常规律地支配，无常的火在不停地在烧着，无常的风在不停地在吹着。
生命无常，人的生命过了一天，就意味着向死亡靠近了一天，而且人的生命在呼吸之间。生命随时随地都有死的可能，一口气不来，虽有家财万贯，死时还是两手空空，一分钱也带不走。面对这种现实情况应该怎么办呢？唯一的办法，乘我们还健康，乘我们还有多余的财物，赶快修布施，赶快去救济穷人，赶快去孝敬父母，赶快去恭敬三宝。把这些财物尽量拿出去做好事，这样我们才能在将来获得无穷无尽的财富，才不会被冻死饿死。与此相反，那些愚痴的人，由于没有智慧，只知道自己享受，有钱就没有节制地乱花，就像有些暴发户一样，有了钱之后，就忘乎所以，不知道该怎么用了，甚至有吃一顿饭竟然挥霍了二、三十万块钱，结果是暴富暴穷。所以一个人赚钱是靠能力，靠机遇，靠福报。而一个人花钱却要凭智慧，有智慧的人才会懂得花钱。
在这部《佛说十善业道经》里，虽然讲了四摄、四无量、三十七道品，其中唯有对布施与十善业的关系介绍得最详细，可见布施在修学佛法中的重要性。经文说：“尔时，世尊复告龙王言：若有菩萨，依此善业于修道时，能离杀害而行施故，常富财宝无能侵夺，长寿无夭，不为一切怨贼所害。”这时，世尊告诉龙王说，如果有行菩萨道的人，能够通过不杀生赚来的钱修布施的话，将来招感的果报就是“常富财宝无能侵夺，长寿无夭”。也就是说他很有钱，同时寿命也很长，不会短命而死。与此相反，如果有人通过杀生来修布施，像杀鸡、杀猪、杀牛、杀羊、谋财害命等，也就是靠杀生作为职业，求得财富，然后拿出一小部分去作慈善事业。那么，有人会问，这种布施到底有没有功德呢？将来招感什么样的果报呢？
一个人不管他是从事什么职业的，只要他修了布施，都是有功德的，都会招感果报的。但是，问题就出在他是通过杀生而赚来的钱修的布施，他将来招感的果报是很有钱，很富有，有可能生在一个大富大贵的人家，物质条件很丰富，但他还没有长大成人就短命而死了。所以修布施一定要在不杀生的基础上来修，这样才会“不为一切怨贼所害”。意思是说，一个人如果靠杀生修布施，不是短命而死，也会被怨贼杀害。
“离不与取而行施故，常富财宝无能侵夺，最胜无比，悉能备集诸佛法藏。”不与取，就是不偷盗，我们用合法的手段赚来的钱去修布施，将来招感的果报就是“常富财宝无能侵夺”。那些强盗、土匪想抢劫我们的财富，也是办不到的。“最胜无比”，就是指我们将来得到的财富非常地殊胜，像吃的、穿的、住的都比别人要好，而且世间的财富“悉能备集”，同时还能闻到佛法，具备功德法财，即获得“诸佛法藏”。
“离非梵行而行施故，常富财宝无能侵夺，其家贞顺，母及妻子，无有能以欲心视者”。在我们的现实生活中经常发生不尽人意的事情，有些人很富有，但他们的家庭并不和睦。这是什么原因呢？就是他在前世虽能修布施，因为种下邪淫的因，所以才招感了这样的果报。因此，我们在修布施的同时，要远离邪淫。非梵行是邪淫，离非梵行就是不邪淫。只有这样，我们将来招感的果报，不但很富有，而且家庭很和睦。
“离虚诳语而行施故，常富财宝无能侵夺，离众毁谤，摄持正法，如其誓愿所作必果”。虚诳语，是妄语。一个人在前生用正当手段赚来的钱修布施，在今生今世不但很富有，而且名声非常好。这种人信誉特别高，跟人家做生意，人家信得过，跟人家洽谈合同，一谈就成，这就是经文上所说的：“摄持正法，如其誓愿，所作必果”的现代含义。
“离离间语而行施故，常富财宝无能侵夺，眷属和睦，同一志乐，恒无乖诤”。离间语，就是挑拨是非的语言。一个人如果在过去是靠离间语赚来的钱修布施，他今世虽然很富有，但他不会有和睦的家庭，不能感受到人生的幸福。因为作为人生的幸福不仅仅是财富，还有家庭、人际关系、地位、良好的心境等各种东西。这各种的因缘，才构成了人生的幸福。一个光有财富或光有地位的人，或仅有一个和睦的家庭，还不足以构成完整的人生幸福。因为佛法讲的是因缘，就是说幸福由众多方面组成的。然而，一个人如果在过去不离间语，也就是说没搬弄过是非，他在这个基础上修布施，在今生招感的果报就是六亲眷属和睦，志同道合，彼此间没有争吵，相处得很和谐。
“离粗恶语而行施故，常富财宝无能侵夺，一切众会欢喜皈依，言皆信受无违拒者”。粗恶语是粗暴的语言，像挖苦，讽剌之类的语言，还有那些泼妇骂街式的不堪入耳的语言。在现实社会中，有人虽然非常乐善好施，待人的语言也十分刻薄尖酸，污秽不堪入耳，他将来招感的果报，虽然很富有，但惹人讨厌，不会受到人们尊重。一个人如果能够远离粗恶语而修布施的话，将来招感的果报就是“常富财宝无能侵夺”，而且在任何群众集会的场所，大家都喜欢以他为中心，他说出来的话大家都愿意接受，没有人反对。
“离无义语而行施故，常富财宝无能侵夺，言不虚设，人皆敬受，能善方便断诸疑惑”。无义语，就是绮语，没有意义的语言，邪知邪见的语言，或是带着染污心说出的话。像色情录音录像，武侠小说里的复仇语言，这些语言往往会影响人们的情绪和烦恼。一个人如果边修布施，边说绮语，将来他尽管很有钱，但没有信誉，说出来的话没有人相信。如果远离无义语而修布施的话，情况就不同了，将来招感的果报是：不但财富很多，而且说话有信誉。“言不虚设”，只要话一出口，大家都会认真地听。“人皆尽受”，话一旦讲出来，人家就会坚决执行。

“能善方便，断诸疑惑”，还能用很多的善巧方便，解决人们的困惑。
“离贪求心而行施故，常富财宝无能侵夺，一切所有悉以惠舍，信解坚固，具大威力”。一个人抱着无贪求心的动机去修布施，将来所招感的果报当然是财富很多，虽然拥有很多财富，但他还继续修布施，就是“一切所有悉以惠舍”。这样连续不断地修布施，就使他的财富一日比一日多，一世比一世多，同时也使生命得到良性循环。就像现代社会里的一些老字号公司，由于信誉特别好，就会有越来越多的人跟它做生意，这家公司的生意就越做越大。“信解坚固，具大威力”，一个无贪求心理的人，他会对因果的道理深信不疑，他在社会上的经济实力就会越来越强，在群众中的威信就会越来越高。
“离忿怒心而行施故，常富财宝无能侵夺，速自成就无碍心智，诸根严好见皆敬爱”一个人如果离开忿怒心而修布施的话，他会有什么好处呢？“常富财宝无能侵夺”，就是他在来世招感的财富，不会被人家夺走。“速自成就，无碍心智”，无碍心，就是没有烦恼的心，没有挂碍心，能够很自在的一种心态，这是通过远离忿怒心修布施招感的果报。如果带着忿怒心去修布施，将来招感的果报虽是有财富，但他的脾气不好，经常对别人发火，搞不好人际关系。“诸根严好，见皆敬爱”，一个人如能远离忿怒心去修布施，将来就会招感有一幅庄严的相貌，人家见了都会喜欢。如果用忿怒的心态去修布施，将来招感的福报虽然很大，但相貌十分丑陋，像天龙八部里的龙王、夜叉、阿修罗、迦楼罗、乾闼婆、紧那罗、大鹏金翅鸟之类。无论福报还是能力，虽然都比人大得多，但相貌却没有人这么庄严。究其原因，就是它们在过去因地修布施的时候，带有忿怒心。
“离邪倒心而行施故，常富财宝无能侵夺，恒生正见敬信之家，见佛闻法供养众僧，常不忘失大菩提心”。一个人如果能够离开邪倒心修布施，因修布施的关系，将来招感的果报就是“常富财宝无能侵夺”，并且能够“恒生正见敬信之家”。也就是说，一个人如果带着邪知邪见在因地修布施，像古印度的祭天、祭火外道，虽能招感财富很多的果报，但生在邪知邪见的家庭，不能生在信仰佛法的家庭，他就没有机会听闻佛法。所以，只有信仰三宝，经过修布施，才能生生世世生在“敬信之家”。只有出生在信仰佛法的家庭的人，才能“见佛闻法供养众僧”，在现实生活中不会迷失方向，不会造很多恶业，甚至还有机会出家。“常不忘失大菩提心”，在生生世世中，不会忘失发菩提心。
“是为大士修菩萨道时，行十善业，以施庄严所获大利”。这是大士在修布施时与十善业的关系，在行十善业的基础上修布施，能得到上面讲的这些好处和利益。
一个人无论是修六度、四摄、四无量心，还是修三十七道品，都离不开十善的基础。只有这样修行，将来所招感的果报才没有缺陷，才能获得幸福美满的人生。如果离开十善去修行，那将来所招感的果报，总是有缺陷的。像一个人在因地广修布施，种福田，但没有认真地修十善业，这样他可以招感富有的果报，家里可能有很多的电器，但这些电器三天两头就坏了。同样的电器产品，一放到他家里就坏。买来的房子，不是厕所漏水，就是房顶漏水，门窗有毛病。在他的实际生活中，总会有缺陷，不是圆满的。